Ochrona zabytków wiąże się w Polsce z pracą organów administracji publicznych. Mają one za zadanie dbać by spełniane były następujące zadania: przede wszystkim formalności, spełnione muszą być warunki prawne i finansowe, dzięki którym możliwa będzie ochrona zabytków.
Do organów administracji państwowej należy także dbanie o odpowiednia ochronę obiektów, bu nie doszło do ich dewastacji, kradzieży, zaginięciom.
W myśl ustawy o ochronie zabytków, można ją podzielić na dwie podstawowe gałęzie: jedną z nich jest ochrona poprzez organy administracyjne, drugą opieka sprawowana przez osoby do których należy zabytek i jego użytkowników.
Często ochrona zabytków jest utożsamiana z konserwacją zabytków – dotyczy to najczęściej definicji, która za ochroną przyjmuje ogół zadań mających na celu by zabytki jak najdłużej zachowały swoją oryginalność, czy to wygląd czy także miejsce występowania.
Ochrona zabytków w rozumieniu ich nietykalności, występuje pod postacią: wpisania do rejestru zabytków, uznania zabytku za pomnik przyrody, pomnik historii, park kulturowy..